De vlammenwerpers
Vier jaar na het verschijnen van De zeven gekken schreef Roberto Arlt met De vlammenwerpers het langverwachte vervolg op zijn meesterlijke en visionaire roman uit 1927. In dit deel raakt de wanhopige en gedesillusioneerde Erdosain, die in De zeven gekken vergeefs naar een uitweg uit zijn uitzichtloze bestaan zocht, steeds dieper verstrikt in de plannen van de mysterieuze Astroloog en diens revolutionaire groep. Hij raakt betrokken bij een complot dat bol staat van de anarchistische idealen en criminele ambities, terwijl zijn persoonlijke mislukking en schuldgevoel hem steeds verder in het nauw drijven. In deze roman verdiept Arlt de morele en psychologische crisis van zijn hoofdpersonage, dat heen en weer geslingerd wordt tussen grootse dromen en bittere teleurstellingen, en wiens verlangen naar betekenis leidt tot radicale keuzes. De sfeer is doordrongen van geweld, waanzin en paranoïde visioenen, waardoor de grens tussen utopie en nachtmerrie voortdurend vervaagt. Met De vlammenwerpers schreef Arlt een spectaculair vervolg op de roman die hem de bijnaam ‘de Argentijnse Dostojevski’ opleverde. Hij rondt er een canoniek tweeluik mee af dat een rauw beeld schetst van het Buenos Aires van de jaren 1920, dat gebukt gaat onder het juk van het kapitalisme, en vandaag relevanter is dan ooit tevoren.
