Daisy Miller van Henry James behoort tot de meest prikkelende en fijnzinnig geobserveerde novellen uit de wereldliteratuur. Sinds de eerste publicatie in 1878 blijft het verhaal fascineren door zijn subtiele spel met schijn en werkelijkheid. Het volgt Daisy Miller, een jonge Amerikaanse die tijdens haar Europese reis opvalt door haar onbevangen charme en ongeremde vrijheidszin — eigenschappen die haar zowel bewondering als veroordeling opleveren. Wanneer zij Frederick Winterbourne ontmoet, een landgenoot die zich de Europese omgangsvormen eigen heeft gemaakt, raakt hij in de ban van haar levendigheid én van het raadsel dat zij voor hem vormt. Wat zich ontvouwt is een steeds complexere verhouding waarin Winterbourne probeert te doorgronden wie Daisy werkelijk is: een roekeloze flirt of juist een onschuldig meisje dat onbedoeld de strenge sociale codes tart? Terwijl de internationale gemeenschap waarin zij verkeren haar gedrag met groeiend wantrouwen beziet, wordt de spanning tussen Daisy’s spontane natuur en de wereld die haar beoordeelt steeds schrijnender. Met zijn kenmerkende psychologische diepgang en een scherp inzicht in de morele gevoeligheden van zijn tijd, toont James hoe kwetsbaar reputatie kan zijn en hoe genadeloos oordelen kunnen uitpakken. Met Daisy Miller brak James door bij het grote publiek.