Tussen 1920 en 1926, tegen het einde van zijn leven, schreef Rainer Maria Rilke acht brieven aan de jonge Balthus, die later een van de meest toonaangevende kunstenaars van zijn generatie zou worden. De brieven schetsen een beeld van een bijzondere relatie, waarin Rilke de schilder niet als leerling, maar als kunstenaar benadert. Met grote warmte en opmerkelijke fijngevoeligheid schrijft Rilke over kijken, werken, twijfelen en de eenzaamheid die met het kunstenaarschap gepaard kan gaan. Hij voelt de onzekerheden van zijn jonge correspondent aan zonder ze voor hem weg te nemen, maar weet hem juist aan te moedigen. De brieven zijn tegelijk raadgevingen aan een beginnend schilder en overpeinzingen van een dichter die zelf de laatste jaren van zijn leven is betreden. Zo ontstaat een intiem portret van twee kunstenaars die zich, elk in hun eigen levensfase, tegenover dezelfde vraag geplaatst zien: hoe geef je vorm aan wat binnen in je leeft? Brieven aan een jonge schilder laat een Rilke zien die niet alleen schrijft over kunst, maar vanuit zijn eigen kunstenaarschap spreekt – helder, aandachtig en tot op het einde ontvankelijk voor de kracht van een nieuwe, jonge stem. Brieven aan een jonge schilder vormt een verrassende aanvulling op de beroemde uitgave Brieven aan een jonge dichter, een vroegere correspondentie waarvan wereldwijd miljoenen exemplaren in veel verschillende talen werden verkocht. Deze latere brieven werden lang over het hoofd gezien, maar zijn nu voor het eerst in het Nederlands te lezen.

Brieven aan een jonge schilder van Rainer Maria Rilke verschijnt op 14 december 2026 maar is nu alvast te bestellen als pre-order. Naast de brieven bevat deze uitgave ook het voorwoord dat Rilke schreef bij de publicatie van het eerste boek van Balthus, het beeldverhaal Mitsou. Rilke-kenner en vertaler Hilde Keteleer schreef speciaal voor deze uitgave een nawoord. Tegelijkertijd verschijnt met Het lied van liefde en dood van kornet Christoph Rilke ook een van de meest iconische werken van Rilke bij onze uitgeverij.